英国金融界再次被丑闻席卷，而这次站在风口浪尖的，是前巴克莱银行首席执行官杰斯·斯特利（Jes Staley）。
近日，在伦敦上诉法庭的听证会上，这位曾叱咤华尔街的银行家不得不面对一个尴尬的问题——他是否与已故金融家、性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）关系匪浅？同时检察官大曝两人谈及"美女与野兽"游戏的私密邮件，而更令外界哗然的是，斯特利承认，他曾与爱泼斯坦的一名女助手发生过性关系。
FCA的律师在听证会上引用了一批电子邮件，这些邮件清楚地显示出斯特利与爱泼斯坦之间的非同一般的关系。在这些超过1000封邮件中，斯特利不仅曾形容他与爱泼斯坦的关系“深厚”，甚至称其为“家人”。
更耐人寻味的是，一封2010年的邮件记录了一段耐人寻味的对话。在邮件中，斯特利对爱泼斯坦写道：“那太有趣了。向雪白公主问好。”而爱泼斯坦随即回复：“下一个你想要哪个角色？”斯特利则神秘地回应：“美女与野兽。”
尽管这封邮件已被媒体广泛报道，但斯特利却在法庭上表示，他对这些内容“毫无印象”。这样的回应无疑让外界更加怀疑，他究竟还隐瞒了多少不为人知的秘密。
除了英国的金融监管机构外，斯特利还在美国面临一场法律风暴。
作为曾经的摩根大通（JPMorgan）私人银行业务负责人，他当年负责为爱泼斯坦提供银行服务，而这一点正是美国维京群岛政府起诉摩根大通的重要依据。
维京群岛政府指控摩根大通在明知爱泼斯坦涉及性贩卖的情况下，仍然容忍他利用该银行进行金融交易。摩根大通随后为了撇清自身责任，转而起诉斯特利，指责他隐瞒了爱泼斯坦的犯罪行为，并且在双方关系中扮演了不光彩的角色。
在这场法律战中，斯特利不得不接受一连串犀利的盘问。FCA的律师在英国法庭上援引了他在美国诉讼中的证词，要求他解释自己是否曾在爱泼斯坦的兄弟公寓里，与爱泼斯坦的员工发生过性关系。对此，斯特利承认：“是的，我与她发生过关系。她是爱泼斯坦的员工——至少据我记忆是这样。”
这一回答让听证会现场一片哗然。尽管斯特利强调这段关系是“自愿”的，但考虑到爱泼斯坦的“员工”往往与其性贩卖网络密不可分，这一承认无疑让他的处境更加不利。
面对层层质疑，斯特利在法庭上竭力强调，他并未与爱泼斯坦保持“密切关系”，更未参与其罪行。他甚至透露，爱泼斯坦曾邀请他担任其遗产托管人，但他果断拒绝了这一请求。
这一说法似乎是想向外界表明，他与爱泼斯坦的关系并没有深到“利益绑定”的地步。然而，考虑到FCA提供的大量邮件证据，公众并不容易买账。
事实上，监管机构认为，斯特利在2019年巴克莱银行致FCA的信件中，两次作出“误导性陈述”——其一，他否认自己与爱泼斯坦的关系“密切”；其二，他声称自己在加入巴克莱之前，已多年未与爱泼斯坦联系。
但邮件记录却显示，斯特利在2015年仍然与爱泼斯坦保持频繁联系，甚至在邮件中表现出对这位亿万富翁的“深厚情谊”。如此一来，他的解释无疑显得站不住脚。
斯特利的案例只是华尔街高管与爱泼斯坦丑闻纠缠不清的冰山一角。从大名鼎鼎的投资银行到科技巨头，从英国金融圈到美国政商界，爱泼斯坦的“朋友圈”涉及范围之广，令人咋舌。
然而，许多曾与爱泼斯坦有交集的金融高管，纷纷试图与他划清界限。摩根大通最终选择与维京群岛政府达成和解，支付7500万美元以平息诉讼；与此同时，斯特利成为了少数被真正推上风口浪尖的人。