以618期间热销的天语S6为例，它是一款直屏功能机，手机正面上半部分是一块2.4吋LCD屏幕，分辨率为320*240，这个参数让人梦回十几年前；下半部分则是九宫格的实体键盘，也是非常让人怀旧了。
这款手机所具备的功能，也基本是以往功能机上常见的，包括手电筒、语音/短信播报、黑名单等等，很多都是围绕手机最基本的通讯功能设置的。至于智能机上的安装第三方软件的功能，它基本是不支持的。
不难发现，这款手机的定位就是老人机，解决最基础的电话、短信需求，并且针对老年群体做了一些优化，像字体增大、语音播报、大功率外放等。
不过，刚成立的天语，既没有技术积累，也没有雄厚的资金，很难和诺基亚、三星等国际巨头竞争。但天语很快迎来了自己的机会，联发科芯片进入中国大陆市场，并提供了一整套的解决方案，一下子解决了国产品牌做手机的最大难题。同时，天语将手机交由富士康等代工厂生产，规避自建工厂的成本和风险。
但随着3G时代的到来，天语的日子也不好过了。这个时候，天语其实已经在试图转型。天语开始了品牌塑造和产品营销，天语的logo出现在了手机上显眼的位置，并推出了音乐手机、女性手机等细分品类。只是，在当时的智能手机系统大战中，天语押错了宝，它一开始的选择是微软，推出了一系列搭载Windows Mobile系统的手机。
看到小米声名鹊起后，天语尝试借助互联网的力量自救。2014年，天语推出了电商品牌nibiru，并设计了金星、木星、水星、火星、土星等产品线，但这些新品还没发完，天语就在手机市场上消失了。
信通院公布数据显示，2022年全年，智能手机出货量2.64亿部，占比为97.1%。这意味着，去年一整年，非智能手机的出货量约为765万台。这个量其实不算大，和智能手机的出货量相比更是九牛一毛，但足够养活天语这样的小厂商。
就像我们前面说的，相比智能机，功能机价格低廉、学习成本低，对于很多老年人群体非常友好。另外，部分未成年学生群体，也是功能机的目标用户，他们有基本的通讯需求，但应学校和家长的要求不被允许持有功能丰富得多的智能机。从电商平台的反馈来看，还有部分人购买功能机是作为接收验证码、使用小号的备用机。这样来看，尽管功能机已经是小众产品，但只要市场需求还在，这种类型的手机就不会彻底消失。
（图源天语官方）
现在回过头来看，天语当年的“国产第一”，有很多水分。彼时的国内手机市场，诺基亚一家独大，吞下了绝大部分份额。天语尽管排名第二，但实际的市场份额还不到10%。那个时候，手机价格还没有被完全打下来，得到联发科助力的天语，凭借低价优势吃到了一波红利。在智能机时代被淘汰出局后，靠着剩下来的没啥竞争的功能机市场，天语还能低调地活下来。
实际上，当年天语这样的国产品牌还有很多，比如纽曼、朵唯、尼彩、索爱等等。甚至乎，这些品牌并没有像很多人想象的那样彻底消失。在很多面向下沉市场的直播带货活动里，能看到很多主播在不留余力地安利糖果、小辣椒、索爱等曾经知名的品牌的手机。有人表示，这些品牌有的早已更换了主体，背后都是同一批寨厂。
小雷个人认为，如果有功能机需求，最好在正规电商平台上购买低价的正品功能机，毕竟售后相对有保障。至于那些顶着熟悉品牌的山寨智能机，小雷建议敬而远之，毕竟它们无论是配置还是质量都不敢恭维，同样或稍高一些的价格就能买到品质有保障得多的头部品牌的产品。