流量是任何网络事业的命脉，此句话虽然不完全正确，但在很大程度上也不难理解流量对网络营销的重要性，因为没有任何曝光、流量就等同于没有订单、客户，这是一个无法否认的事实。今天，我将探讨SEO(搜索引擎优化)和搜索广告的差异性，这两者也是目前强大又精准的导流方法。
虽然SEO和关键字广告它们的最终目标是一样的，但它们的概念是不尽相同的，也需要不同的技术和方法来促成。这两种网络营销方式都是能为网站增加曝光、导流量的有效方法，但是在某些情况下，SEO可能不适用。相对地，搜索广告也不是完美无缺的，它也会遇到某些问题而有所停滞。
要最大限度地使用它们或者选择之一，那么你就得了解它们的优势和局限性，以便在最佳条件下发挥它的功效。
一、SEO的优点与使用时机建议
基本上，大部分的流量集中于搜索流量，而非搜索广告，所以做好SEO是一大利多。
那么，什么时候是使用SEO的最佳时刻？以下我提供几点参考建议：
► 建立长期性流量：虽然要出现在搜索结果页第一页无法一蹴可几，甚至一周内都无法发生，SEO想看到成效需要一定的时间，但是，一旦网站顺利获取好的搜寻排名，将可以享受持续性流量。
而且以固定成本来说，SEO相对于搜索广告有更长的时效期，甚至有更高的投资回报率。
► 建立权威网站：我认为建立权威网站的最佳方式之一就是学会如何做好SEO，因为SEO不只是操作搜索排名，更是关乎到使用者体验、内容、网站结构…。而且自然排名对于潜在客户来说往往更具信誉度、占领心智地位，因为这并不是付费广告。
► 增加网站价值：我喜欢把网站比喻为虚拟的房地产，如果你打算高价销售出网站，那么你就必须提高其价值。有许多因素能够有助于提高网站价值，包括：流量、排名、品质、架构设计、稳定度、安全性…等等，而这些都跟SEO有所关联。请记住，SEO不只是把某个关键字做到排名第一页或第一名，这只是手段之一，而不是最终目的地。
► 所属产业竞争程度低：当你所属的产业搜索排名竞争较低时，选择SEO不仅可以节省预算，也容易在短期内看到效果。相对地，如果自然排名竞争激烈，但关键字的每次点击费用不高，那么搜索广告可能比SEO更为合适。
但是如果每次点击费用太高，且潜在客户价值不高，那么可能很难从搜索广告获取利润。因此，同样的钱更值得投入SEO。
二、关键字广告的优点与使用时机建议
关键字广告就是在搜索引擎结果页上投放广告的一种方式，采用的计价方式是PPC，每次点击付费。但PPC并不完全等同于搜索广告，因为若单纯以计价方式来看就比比皆是了，例如Facebook广告平台虽然不是搜索引擎，但也具有PPC计价的广告选项。
关键字广告虽然需要付费，但你可以依照数据随时进行调整，像是停掉没效果的广告、优化品质分数和网页……等等后再次出击，无须等待漫长的时间才能看到改变。
所以，你应该什么时候使用搜索广告作为营销工具？以下是一些相对较有益处的情形：
► 需要立即性流量：搜索广告可以快速获得网络流量，这不需要如SEO长期优化才能在搜索结果页获得曝光，只要你的广告获得刊登批准，广告就会开始投放给受众。
因此，适合用于特定促销活动或想于特定时段推广之用途，因为SEO无法立即跟时间赛跑，而是需要酝酿期才能有相应结果。
► 需要特定性流量：SEO虽然也能获得特定性流量，但根据爱好、特征定位受众群是SEO无法做到的，而搜索广告可以根据受众数据缩小潜在客户，例如锁定年龄范围、性别、地区，甚至是上网的使用装置。
► 不具有SEO能力：SEO大道至简一点都不复杂，但也绝非只是填写关键字就能搞定一切的，换句话说，如果你根本没有充足的SEO相关知识和能力，你的网站估计是很难让搜索引擎认同和喜欢的。此外，有些网页面本身就很难符合SEO要点而设计，例如：名单撷取页和活动页，类似情况的网站或网页采用搜索广告可能远比SEO来得适合。
► 想要有更多搜索流量：搜索结果会显示于自然搜索结果上方，这个突出版位可以占领更多位置，也能让你获得更多来自特定搜索字词的搜索流量。如果某些搜索字词对于转换相当有利，即便已经取得自然搜索第一名的王位，你依然可以购买搜索广告来取得更多销售机会！
总体而言，关键字广告和SEO对企业各有不同的效果和回报特质，如果你只想要快速的结果，并且没有长期抗战的打算，请考虑搜索广告。相对地，SEO可能是更好的选择。
你可能有自己的观点或偏好，我个人认为，不应该只是考虑SEO或关键字广告，因为老实说，有时候两者的混合是最棒的，SEO和搜索广告都有其用处和互补之处，如何有效地去搭配才是更应该考量和规划的！
（来源：Jay Lin）